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Codemasters vient d'annonçé le nouvel opus de Operation Flashpoint qui sera intitulé : Operation Flashpoint : Red River. Actuellement en cours de développement, sa sortie est prévue pour 2011. Codemasters dévoile aujourd’hui que Red River permettra de revêtir l’uniforme des soldats d’infanterie de l’US Marine Corps pour une campagne militaire épique sur un champ de bataille inédit, au beau milieu du Tajikistan, le long de la rivière Vakhsh.

Se déroulant dans un futur très proche, Red River décrit sur un conflit fictionnel mais repose sur des données géopolitiques bien réelles. Son scénario en trois actes sera entièrement jouable en solo ou jusqu’à quatre grâce au mode coopératif en ligne. Face à une contre-insurrection et à la menace de la PLA chinoise, les joueurs seront sous tension permanente. Ils incarneront ces soldats d’infanterie américains déployés dans des territoires hostiles à des milliers de kilomètres de chez eux, au milieu de la brutalité et des carnages. Bâti sur ce qui a fait le succès d’Operation Flashpoint: Dragon Rising, Red River apportera son lot de nouveautés notamment dans la narration de sa campagne, avec un système d’ordres et d’inventaire plus simple à utiliser, une intelligence artificielle pour les ennemis et les co-équipiers entièrement remaniée, de nouvelles aptitudes et un système innovant d’améliorations. Il y aura aussi du nouveau côté combat au corps-à-corps et renfort aérien ainsi que la présence de vrais tutoriaux.

Pour enrichir encore un peu plus l’expérience d’infanterie offerte par Operation Flashpoint, les joueurs auront la possibilité de jouer en coopératif à différent modes de jeu. Qu’il s’agisse d’escorter un convoi en proie à des tirs nourris ou de prendre l’ennemi à revers au beau milieu de montagnes réputées infranchissables, chacun de ces modes mettra à rude épreuve les qualités tactiques et l’esprit de cohésion des joueurs. Ces derniers auront plus de liberté pour jouer comme ils l’entendent grâce à de nouveaux rôles au sein des unités et un système d’améliorations des compétences et de customisation des équipements. Prêt à aller encore plus loin dans le réalisme des FPS tactiques, de la trempe de ceux où chaque balle est fatale, Operation Flashpoint: Red River imposera de nouveaux standards dans les jeux d’action militaire modernes à sa sortie en 2011 sur PS3,  Xbox 360 et PC. Pour vous engager, rendez-vous sur la page Facebook officielle www.facebook.com/flashpointredriver.

Les Codemasters Studios, à l'origine de Colin McRae^TM: DiRT® 2 et d'Operation Flashpoint®: Dragon Rising - deux titres ayant dépassé la barre du million d'exemplaires vendus - et détenteurs du Develop's Grand Prix Award 2009, accélèrent leur programme de recrutement en ciblant en priorité le studio de Guilford. En ce début d'année, les équipes Design, Development, Art et Animation de Guilford se proposent d'accueillir de nouveaux talents. Pour les postes du département Art, les recrutements se feront parmi les disciplines Technical, Environment et Animation. Pour les programmeurs, les postes à pourvoir sont de niveaux Lead, Senior et Experienced. D'autres profils sont également recherchés, notamment ceux de Senior Games Designer et de Senior Level Designer.

Codemasters Studios Guildford a ouvert en 2007 avec à sa tête Adrian Bolton, anciennement Development Director d'EA Criterion, et Gavin Cheshire, Codemasters' VP of Development. En plus de compléter les studios internes de Codemasters, son but était de créer une nouvelle licence de jeu action. Après de nombreux concepts de jeux prototypés au cours des 18 premiers mois d'existence du studio, un de ces projets a été validé et est entré en production il y a maintenant un an.

Ce jeu, un nouveau FPS console fortement axé sur l'action, est dû au Creative Director du studio, Stuart Black, précédemment co-créateur et designer de Black (2006). Ce nouveau titre sera la première nouvelle licence à utiliser l'EGO Engine, la technologie propriétaire multiplateformes qui a permis le renouveau d'anciennes licences avec pour résultat Colin McRae: DiRT, Race Driver: GRID ou encore Operation Flashpoint: Dragon Rising.

L'Executive Producer Tom Gillo (anciennement Executive Producer et Game Director chez Sony Computer Entertainment London Studio) et le Senior Producer Andrew Wilson (précédemment Senior Producer de Split/Second chez Blackrock) dirigent l'équipe de développement forte de 80 personnes. Ils s'appuient sur le département Central Technology de Codemasters pour à la fois tirer partie et enrichir l'EGO Engine.

« Le réseau formé par les Codemasters Studios a dépassé les 450 personnes et la croissance souhaitée sur Guilford fait partie intégrante de notre stratégie de développement, » précise Gavin Cheshire, Vice President, Codemasters development. "Avec le nouveau shooter de Stuart Black en production, le déploiement de l'EGO et les nombreuses personnalités qui viennent compléter cette équipe de développement déjà ultra compétente, notre studio de Guilford a beaucoup à offrir aux talents du sud-est de l'Angleterre qui souhaiteraient rejoindre un studio en pleine croissance et travailler sur de nouvelles licences. Cette phase de recrutement n'en est qu'à son début puisque nous envisageons également la constitution d'une deuxième équipe complète entièrement dédiée à une deuxième nouvelle licence sur ce même site."

Pour plus de détails sur les offres d'emplois disponibles concernant le Codemasters Studio Guildford mais également celles des autres Codemasters Studios, renseignez-vous sur www.codemasters.com/careers, @Codemastersjobs sur Twitter ou par email via recruitment@codemasters.com.

Codemasters annonçe aujourd'hui le premier pack DLC sur Operation Flashpoint Dragon Rising !!! La pack Escarmouche sera disponible demain, accompagné d'une mise à jour. Pour les infos concernant le pack : Il offre quatre nouvelles maps multi-joueurs et deux mini-missions jouables en solo ou en coop à quatre.

Deux maps ‘Infiltration' :
-Détruire les lanceurs SAM cachés dans le complexe tentaculaire de ‘Lumberyard',
-Donner l'assaut sur les forces de l'Armée de Libération Chinoise pièce après pièce dans l'oppressante mission ‘White Fang'.

Deux maps ‘Annihilation' où s'affronteront blindés et infanterie :
-Dans la vallée de ‘Stomping Grounds',
-Sur la colline qui séparent les bases militaires de ‘Force Dispersal'

Les nouvelles mini-missions sont :
•Le ‘All Round Defence', qui place les joueurs aux commandes du support aérien et d'hélicoptères de combat. Ils devront défendre une place forte face aux vagues ininterrompues de l'Armée de libération chinoise.
•‘Uphill Struggle' les joueurs devront capturer sur une colline le bunker chinois sous le feu ennemi.

Enfin les joueurs pourront partir en reconnaissance sur l'île de Skira à n'importe quelle heure du jour et de la nuit, seul ou en coop, à pied ou à véhicule avec l'option ‘Island Tour.' En tenant compte de l'avis de sa communauté, la mise à jour d'Operation Flashpoint: Dragon Rising de demain inclura de nombreuses améliorations des modes solo et multi-joueurs. Le pack ‘Escarmouche' sera rapidement disponible sur le Marché Xbox Live Marketplace (400 Microsoft Points) et sur le PlayStation Store (EUR3.99). Le téléchargement du pack ‘Escarmouche' sera gratuit sur PC.

Voici une video pour l'occasion :

Codemasters à marqué le FPS militaire tactique sur PC avec le premier Operation Flashpoint. Avec ce deuxième opus Operation Flashpoint Dragon Rising qui sort sur PC, PS3 et Xbox 360, on retrouve la même recette... Voici le test sur PS3 et Xbox 360.

Avec une approche plus moderne, le jeu nous présente l'île imaginaire de Skira dans une video très graphique. Détenue par la Russie, mais historiquement découverte par les Chinois, cette île propose un “terrain de jeu” de 220 km² convoité pour ses vertues pétrolières. Au coeur de ce conflit, nous incarnons l’armée US pour mettre de l’ordre sur ce petit bout de terre tant convoité...

On contrôle d’entrée de jeu une équipe de quatre Marines que l'on doit diriger à travers onze missions principales. Le jeu débute par une mission faisant également office de didacticiel. Autant dire que pour ce genre de jeu, c’est une aubaine à moins de connaitre parfaitement le principe. Personnellement, je ne suis pas adepte de ces FPS tactique et ce tuto d’entrée était essentiel pour moi. En revanche, cette entrée en matière reste légère et il faudra faire preuve de réflexion pour maîtriser tout ce que nous avons en possession que ce soit dans les choix tactiques que dans le matériel à disposition.

Le menu principale disponible à tout moment propose différents ordres de couverture, d'attaque, de défense, de soutien ou bien encore de repli. On est un petit peu livré à nous même avec cela, mais les premières progressions restent assez calmes pour se faire la main. Globalement, nous sommes ni plus ni moins dans un FPS et on progresse avec nos 3 compères. Mais, ici, pas d’ennemis à foison, pas de mitraillages incessants : on progresse discrètement, les ennemis sont souvent lointains, peu nombreux au début, etc... il faut faire preuve d’altruisme et de discrétion. Mais quand on arrive près de l’ennemi ou dans une zone hostile, on a parfois du mal avec ce système de FPS tactique car jongler entre les ordres à donner et l’utilisation de notre arme rend parfois nos efforts brouillons. Un coup à prendre peut-être... Heureusement, on n’est jamais seul et nos 3 camarades sont aussi là pour nous couvrir, mais l’IA n’est pas parfaite et on a parfois l’occasion de constater leur inefficacité ou leur laxisme...

OPDG reste néanmoins accessible avec 3 niveaux de difficulté et une progression par checkpoints. Cependant, les puristes sur PC notamment trouveront ce parti prit déçevant, enlevant du réalisme et du challenge. Mais le mode “hardcore” propose un niveau plus proche de la réalité. Par exemple, dans ce mode, les équipiers morts le restent tout au long de la partie tandis que dans les modes plus faciles ils réapparaissent à chaque checkpoint. Quoiqu’il en soit, OPDG reste un FPS de guerre très intelligent avec des ennemis souvent emprunts de réalisme : ils prennent le temps d'analyser la situation au lieu de foncer dans le tas, ils tentent des manœuvres de contournement, ils font attention à nos propres décisions afin de les contrer, etc.. On reste dans une approche très tactique et stratégique malgré tout.

OPDG propose en tous cas un terrain de jeu gigantesque avec des missions variées et diverses possibilité de progression. Au niveau technique, la réalisation propose une bonne sensation de réalisme. “Sensation” car quand on regarde de près on constate des faiblesses dans les textures ou certains éléments de végétations par exemple. C’était peut-être un sacrifice nécessaire à la fluidité de l’action sur consoles avec des surfaces si vastes à parcourir.

Comme dans tous bons jeux de ce style, OPDG propose un mode coopératif qui renforce nettement l'intérêt du jeu. Ceci résoud des soucis d’IA et jouer à 4 humains est bien plus réaliste et imprévisible à la fois. Il existe aussi bien sur un multi compétitif qui permet de s’affronter à 8 (contre 32 sur PC...). C’est assez limité même s’il est possible de prendre le contrôle de véhicules mais ce dernier aspect reste anecdotique.

Ce Dragon Rising ne révolutionne pas la série, et sur console devient peut-être trop peu réaliste et manque de finition. Sur PC, il sera peut-être plus jouable, plus beau et surtout plus intéréssant en online. Quoiqu’il en soit, cet opus propose du bon FPS tactique avec de vrais challenges, des missions variées, et un espace de guerre gigantesque. A réserver au fan ou à ceux qui ne cherche pas un FPS bourrin et rentre-dedans.

Voilà! Le concours Operation Flashpoint : Dragon Rising organisé avec Codemasters est terminé. Merci à tous pour votre active participation au concours. Voici les 3 gagnants d'un jeu OFDR :

Pierre S. (11) gagne une version PS3 - Vincent B. (10) gagne une version Xbox 360 - Dominique L. (93) gagne une version PC

Bel arrivage en ce début de semaine avec un colis de Codemasters comportant les 3 versions de Operation Flashpoint : Dragon Rising (PC, PS3, Xbox 360) que vous pouvez gagner sur IC je vous le rappelle... plus un stylo aux couleurs du jeu (merci à eux!!!). L'occasion de tester dans différentes et bonnes conditions ce jeu de guerre réaliste. J'ai également reçu de la part de Koch Media le jeu de rôle/action RISEN sur Xbox 360 que j'ai hâte de découvrir.