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Un peu en retard, voici l'arrivage du jour avec d'abord mes enceintes surrounds HKS 4 de Harman Kardon pour "upgrader" mon installation home-cinema en 7.1. (je vous en parlais il y a quelques jours). J'ai reçu également le jeu Sports Island DS de Hudson, un nouveau multi-games sur DS. Warner m'a gentiment envoyé un chouette T-shirt de son film Le Choc des Titans (merci!). Enfin, j'ai reçu le dernier numéro du magazine Geek qui semble s'attarder ce mois-ci sur le film Tron et son remake qui arrive. C'est aussi un spécial Jeux Video!

EDIT : j'oubliais les arrivages "virtuels" avec un code PC de Sam & Max : The Devil’s Playhouse - Episode 2 "The Tomb of Sammun-Mak!" (image ci-dessous) qui sort la semaine prochain envoyé par Telltales Games ainsi qu'un code PS3 pour Feeding Frenzy 2 envoyé par PopCap Games. Tests bientôt...

Ca y est! Je me suis décidé à passer mon installation home-cinéma en 7.1. en commandant le kit HKS4 de Harman Kardon. Il propose en fait 2 enceintes satellites surround pour compléter mon kit HKTS 11. Ce sont 2 enceintes identiques aux autres évidemment. Trouvées (non sans mal) à bon prix sur Ebay, elles vont donc me permettre de configurer mon ampli Harman Kardon AVR-255 en 7.1. pour me permettre de profiter de certains Blu-ray qui propose du 7.1. et pour donner au 5.1. plus de subtilité et de précision dans les passages du frontal au surround arrière.

J’ai testé, il y a plusieurs semaine, le premier lecteur Blu-ray de la prestigieuse marque Harman Kardon. Avec un tarif de 799 euros, ce lecteur Blu-ray nommé BDP-10, s’annonçe comme la Rolls des lecteurs Blu-ray. Mais... l’est-il vraiment?

Fidèle à la marque, le BDP-10 arbore un design classe, épuré, tout de noir vêtu et sans fioriture. Il respire déjà le lecteur haut de gamme. Côté possibilités techniques, il pose une gestion du son HD en 7.1 avec compatibilité BD-Live, BonuView et s’oriente vers le multimedia avec un port USB en façade pour lire différents fichiers tels que DivX, MP3, WMA, JPEG, etc... Au niveau accessoire, la télécommande est cerainement un de ses points faibles : pour le prix on aurait pu s’attendre à une télécommande mieux finie, plus classe, plus agréable au touché. Hors ici, on a une télécommande plastique à la forme douteuse... Elle est certes rétro-éclairée mais ses touches mastocs en font une télécommande qui dénote avec le reste.

Lorsqu’on allume la bête on constate également quelques lacunes comme un temps de réaction bien long... la lecture des Blu-ray et la mise en marche de l’appareil sont longs... trop longs... pour un produit si ambitieux. Au niveau des performances, tout est correct, mais pas grandiose comme aurait pu le croire. L’image des Blu-ray est nettes, bien équilibrée, l’upscaling pour les DVD est plutôt de bonne facture. Mais tout cela n’a rien d’exceptionnel par rapport à la concurrence.

De plus, même si l’interface multimedia est pratique et réactive, on ne dispose pas de tant de possibilités de paramétrages. Finalement, le BDP-10 est bien sur un bon lecteur Blu-ray mais on comprends finalement pas prix si élevé. On aurait compris si sa télécommande était de meilleure qualité, si ses réglages étaient plus complets et si ses performances et son temps de réaction étaient plus évident. Etonnant. Esperons que la marque se rattrape avec de nouveaux produits de lecture Blu-ray prochainement...

www.harmankardon.com

Il y a près d'un an et demi, j'ai acquis un amplificateur audio/video Harman Kardon AVR-255 couplé à un pack enceintes 5.1 HKTS-11. Je suis comblé par cette installation qui a transformé mon salon en Home Cinema avec un excellent surround, ideal pour le visionnage de DVD, Blu-ray et pour le jeu sur Xbox 360 et PS3 notamment... Comme bon nombre d'appareils hi-tech, il dispose de mises à jour régulières. Je me suis décidé hier à faire cette fameuse mise à jour... J'ai donc téléchargé la dernière version du petit programme qui va bien sur le site Harman Kardon. J'ai ensuite découvert que la mise à jour ne pouvait se faire que par port COM ou RS-232 si vous préférez... Je me suis dit que mon PC portable ferait l'affaire mais non... fini les ports RS-232 sur les portables... le USB suplante tout... J'ai alors décidé d'acheter un adaptateur USB to RS-232 pour palier au souci... mais cela ne marche pas il faut le savoir. Un coup de fil au support technique de Harman Kardon me l'a confirmé. Je me suis donc résigné à déplacer mon vieux PC de bureau qui dispose d'un port COM pour l'amener près de mon ampli AVR-255... Vous pouvez d'ailleurs voir sur la photo ci-dessous le port COM disponible au dos du AVR-255.

Une fois tout branché, connecté, etc... j'ai donc lancé le logiciel d'installation. Eureka, ça se lance! Mais ce n'est pas si rapide que ça... plusieurs manips nous obligent à enclencher ou désenclencher 2 petits boutons de chaque côté du port com (voir photo)... il faut uploader sur l'ampli 3 dossiers... il faut mettre l'ampli en stand-by, le rallumer... faire un reset... pffff... 30 minutes plus tard, l'ampli est réinitialisé avec la dernière mise à jour ouf... (je ne dis pas que je m'y suis prit à deux fois pour réussir la maj... hum...). Ensuite, il faut par contre reparamétrer les enceintes (distances, volume...), les sources (noms, etc...) et zou... ouf!!! Je me rend compte après cette mise à jour que des petites coupures de sons que j'avais avant ont disparu. C'est déjà cela. En tous cas, j'aurais bien galéré et on est loin d'une maj rapide de Playstation 3 par exemple... j'ai appris que les derniers produits Harman Kardon se mettent dorénavant à jour par USB... quand même... Mais, pour ma part, je saurai que les prochaines maj seront toujours aussi laborieuses... J'éspère que cette expérience aidera certains utilisateurs de la marque qui reste, disons-le, une excellente marque qui propose d'excellents produits. Hormis ce petit souci de maj, cet AVR-255 me comble de bonheur, je me dois de le préciser :)

Après avoir testé le fameux système audio Soundsticks 2 de la prestigieuse marque Harman Kardon j’ai testé récemment le nouveau kit 2.0 nommé GLA-55. Encore une fois, Harman Kardon propose un design étonnant pour des performances haut de gamme. Ce GLA-55 propose en effet 2 enceintes imposantes mais transparentes qui ressemble à 2 cristaux précieux...

Quand on sous-pèse ces 2 blocs de “glace” on sent qu’il y a matière à envoyer du bon son. Lourdes et imposantes, ces 2 enceintes s’intègrent néanmoins comme il faut à toutes installations. Ce sont deux véritables trophées que j’ai disposé pesonnellement de chaque côté de mon iMac.

Techniquement, les enceintes bénéficient de woofers intégrés de type Atlas AL avec un préampli numérique et un égaliseur de type DSP... pour une puissance totale de 110 W. Avec sa connectique Jack 3,5 mm il est possible de relier le GLA-55 à sa TV, son Mac ou PC ou bien encore son lecteur MP3.

L’enceinte principale propose un réglage des basses à l'arrière et le contrôle du volume à l’avant avec des touches sensitives. Sans caisson de basse donc, le GLA-55, avec ses woofers Atlas propose néanmoins une bonne puissance sonore ainsi que des aigues cristallins (ça tombe bien!). Malgré tout, sur certains morceaux et à volume moyen, j’ai noté quelques crépitements parfois gênant. Dommage pour un tel produit qui devrait être sans aucun reproche... Car les enceintes GLA-55 coûtent tout de même environ 799 euros... oui oui... vous avez bien lu.  Mais le soucis est certainement isolé car le matériel testé à du pas mal tourner dans les rédactions avec transport s mutliples, etc.. Mais avec un tel prix on se dit alors que, même si la qualité sonore et la finition sont bien là, le produit est davantage un objet design et on en paye le prix.

En tous cas, Harman Kardon continue de nous étonner avec des systèmes audio au design original et à la finition chirurgicale. On regrette qu’au niveau performance ce ne soit pas le sans fautes même si l’écoute est très agréables sur différents styles de musique. Mais le GLA-55 est plus qu’un système audio, c’est une oeuvre d’art...

www.harmankardon.com

Arrivage sympathique en ce début de semaine avec de la part de Harman Kardon leur premier lecteur Blu-ray, le BDP 10 ainsi que les enceintes GLA-55. Enfin, Marware m'a fait parvenir sa coque MicroShell pour iPhone en version transparente qui semble à la fois discrète et solide.

A l’ère des baladeurs style iPod les stations d’accueil fleurissent chez les fabricants hi-tech. Harman Kardon, déjà créateur des célèbres enceintes Soundsticks, propose une station d’accueil nommé Go+Play. Fonctionnant sur secteur ou sur batterie, il possède un design ergonomique avec une large poignée pour le trimballer partout dans la maison ou en dehors. Fidèle à la marque, le Go+Play est élégant avec une look arrondi et des teintes noires et chromes d’un bien bel effet. Il dispose également d’une télécommande simple mais efficace avec un look courbé et noir laqué. L’ensemble n’est pas trop imposant et reste sympathique à regarder. Simple d’utilisation, il propose donc un dock sur le dessus dans lequel on peut mettre toutes sortes de iPod ou autres lecteurs MP3. Des adaptateurs en plastiques sont fournis pour les différentes sortes de iPod (Nano, Touch, 3G, etc...).

Equipées de transducteurs haute excursion à basse fréquence, les enceintes du Go+Play sont très efficaces et délivrent des basses percutantes et précises. Les aigus comme les graves sont cristallins et l’écoute est très agréable. Je ne m’attendais pas à une telle qualité. De plus, l’orientation et la disposition des enceintes sur le Go+Play semble délivrer une belle harmonie dans la pièce. Petite info : il est possible de connecter le Go+Play à un téléviseur afin de visionner les photos ou videos de votre iPod. Bonne idée. Une prise mini-jack stéréo est également fournie pour profiter de différents appareils tels que des lecteurs CD ou un ordinateur portable (ou pas).

La télécommande à ondes radios (RF) fournie dispose d’une portée de 9m et fonctionne à travers les murs. Sobre et simple elle propose l’essentiel : changer de morceaux, modifier le volume ou faire des avances rapides. Avec elle vous pouvez également parcourir les menus de votre iPod pour éviter de tripoter l’appareil! A noter que l’appareil dispose sur sa façade d’une touche arrêt/marche et de volume.

Pas de soucis d’autonomie avec votre iPod car le Go+Play fait également office de chargeur quand votre iPod est sur le Dock (même quand le système est éteint... du moment que l’appareil soit branché au secteur évidemment).

Pour résumer un peu et vous donner quelques détails voici les caractéristiques techniques : Haut-parleurs : deux transducteurs Atlas et deux transducteurs Ridge - Puissance de sortie : 2 x 30 W pour les aigus (tweeter), 2 x 30 W pour les graves (woofer) - Connexions : Dock Connector iPod (principale) ; prise mini-jack stéréo 3,5 mm (auxiliaire); sortie S-vidéo (vidéo) - Réponse en fréquence : 40-20 000 Hz - Impédance d'entrée : >10 000 ohms - Rapport signal/bruit : >85 dB - Tension en entrée : 120 Vca

Et le contenu du colis : Une enceinte station d'accueil Harman Kardon Go+Play - Une télécommande radio (RF) 6 boutons - Une alimentation secteur - 8 adaptateurs pour iPod + 2 adapatateurs Mini et Nano - Un câble audio jack 3.5 mm auxiliaire

Cet appareil est compatible avec les matériels suivants : iPod Classic 160 Go | iPod Classic 80 Go ou 120 Go | iPod Nano 3ème génération | iPod Nano 2ème génération | iPod Nano 1ère génération | iPod Vidéo 60 Go édition U2 | iPod Vidéo 30 Go édition U2 | iPod 5G (Vidéo) 60-80 Go | iPod 5G (Vidéo) 30 Go | iPod Mini | iPod Color édition U2 | iPod Color | iPod Photo | iPod 4G édition U2 | iPod 4G | iPod 3G | Tout baladeur

Le système d’enceintes/accueil pour iPod Go+Play de Harman Kardon est un bijou. Maniable, élégant et partique il est surtout très performant et propose une qualité de son excellente aussi bien dans les graves que dans les aigus et même en poussant un peu le volume. Son prix reste élevé : 350 euros environ, mais la qualité se paye c’est bien connu...

ACHETEZ LE GO+PLAY SUR IC!!!!

Etant équipé Harman Kardon pour mon installation home-cinema (ampli + enceintes) je suis ravi de pouvoir tester d’autres produits de cette marque peu connue du grand public mais pourtant si reconnue dans les métiers de l’image et du son. J’ai donc testé ces temps-ci le système SoundSticks II, un étonnant kit enceintes 2.1 qui propose un design arrondi et transparent pour un produit s’apparentant à une méduse hi-tech...

Autrefois réservé au Mac (on trouve depuis 2000 le SoundSticks I sur le site Apple) le SoundSticks est désormais dispo pour PC également. Cette version 2 reste sur le même design avec quelques améliorations de performance et de connectivité. Sur ce dernier point, il est désormais, via une entrée miniprise 3,5 mm de profiter du SoundSticks II. Réputé pour la pureté de son son, ce kit m’a bien impressionné. Branché sur mon iMac G5 j’ai pu profiter de ses qualités et de son design qui propose des enceintes transparentes de 10 watts qui reposent sur une base robuste et réglable. Le caisson de basses central de 20 watts est donc transparent lui aussi et dévoile une lueur bleue indiquant sa puissance interne. Le tout est visuellement magnifique, paradoxal pour un produit audio...

... mais l’audio est bien sûr tout aussi impressionnant avec un équilibre parfait. On peut jouer sur la basse plus ou moins présente mais dans tous les cas la stéréo fait des merveilles, la basse aussi. Pour la musique, chaque instrument est parfaitement restitué. Montrant quelques limites au visionnage d’un DVD, le résultat sonore pour le cinema reste excellent et approprié à cette utilisation. Pour le côté pratique, notons un même bouton pour le réglage basse et on/off situé derrière le caisson (certes il est caché mais peut être peu accessible). Pour le volume, la commande se situe sur l’enceinte droite avec un - et + chromé qu’il suffit d’effleurer pour que la magie opère...

Pour 200 euros environ, le SoundSticks II remplit parfaitement son rôle de système 2.1 multimedia en proposant un son parfait pour la musique, le jeu ou le cinema. En plus de cela, il offre un design à la fois esthétique et étonnant...

Un arrivage de midi avec des choses sympas : le jeu Dragon Age : Origins dans sa version Xbox 360 envoyé par EA (je vous rappelle que vous pouvez gagner actuellement le jeu version PC téléchargeable sur le blog). Enfin, Harman Kardon m'a envoyé les haut-parleurs Soundsticks II et leur célèbre look de méduse ainsi que la station iPod GO + PLAY. Test de tout cela dans quelques jours...